Économie circulaire au Québec : opportunités et impacts économiques

Dans le contexte où les différents paliers gouvernementaux commencent à s’intéresser à l’économie circulaire, à l’instar de plusieurs juridictions dans le monde, il était important de mener une première réflexion de fond, au bénéfice des entreprises.

L’économie circulaire : un concept dont il importe de maîtriser les potentiels

Véritable voie de l’avenir pour accélérer notre transition vers une économie plus verte, l’économie circulaire est un concept encore relativement peu connu en Amérique du Nord qui consiste à optimiser l’utilisation des ressources à toutes les étapes du cycle de vie d’un bien ou d’un service, tout en réduisant l’empreinte environnementale et en contribuant au bien-être des individus et des collectivités.

Les nouvelles attentes des consommateurs, conjuguées aux efforts planétaires de réduction des impacts de l’activité humaine, justifient pleinement que l’on s’intéresse à de nouveaux modèles tels que l’économie circulaire, qui nous rendent plus efficaces et productifs, tout en réduisant les coûts sociaux et environnementaux. Afin de commencer à pouvoir évaluer les applications et les opportunités de l’économie circulaire pour différents secteurs, il nous fallait mener une première réflexion sur la base des connaissances existantes, pour identifier les leviers et les freins politiques à sa mise en œuvre.

Retombées, freins et leviers

L’étude s’appuie sur une analyse des politiques reliées à l’économie circulaire, ainsi qu’une recension exhaustive de la plus récente documentation disponible sur le sujet. Elle identifie des secteurs à fort potentiel, des freins et leviers économiques, technologiques et sociaux, de même que ceux associés aux politiques publiques.

L’économie circulaire permettrait de réduire l’impact environnemental, mais également d’obtenir des gains de productivité, d’efficacité et de rentabilité, en plus de stimuler la recherche d’innovation et de disposer d’un fort potentiel entrepreneurial. Dans le cadre de cette transformation, de nombreuses occasions d’affaires s’offrent aux entreprises et nous avons donc tout à gagner à améliorer notre compréhension de ce concept et de ces retombées, ainsi que de développer les outils permettant d’identifier les secteurs et les flux de matières à potentiel de débouchés commerciaux.

L’étude explore ainsi cinq stratégies différentes de l’économie circulaire à travers des études de cas d’entreprises québécoises : le recyclage, le réusinage et le reconditionnement, l’économie de fonctionnalité, la symbiose industrielle et l’économie collaborative.

Des pistes pour accroître le recours à l’économie circulaire

Les travaux menés au cours des derniers mois ont conduit à une série de recommandations articulées autour de deux volets : l’approfondissement des connaissances d’une part, l’accompagnement du marché et des entreprises, d’autre part.

Diverses stratégies, mécanismes et outils peuvent être adoptés pour reconnaître et stimuler les secteurs et les procédés à fort potentiel d’implantation de l’économie circulaire. Pour ce faire, il est toutefois primordial que les différents paliers de gouvernement mettent en place des conditions règlementaires facilitantes et des mesures fiscales et financières susceptibles d’accompagner les entreprises et les institutions dans leurs démarches. La récupération et le recyclage sont au cœur de l’économie circulaire en offrant un système visant à donner une deuxième vie aux matières recyclables, et ce, localement. Plusieurs conditionneurs et recycleurs sont déjà bien implantés au Québec et il faut poursuivre les efforts pour stimuler l’innovation et créer de la valeur ajoutée avec ces matières qui doivent être considérées comme de véritables ressources secondaires et non plus comme des déchets.

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