Moins d'accidents et de décès au travail
Yves-Thomas Dorval, président du Conseil du patronat du QuébecLe Journal de Montréal, 28 avril 2009, p. 22
À l'occasion du Jour de deuil en mémoire des personnes blessées et décédées au travail, qui a lieu aujourd'hui au Québec et à travers le monde, il est important de se rappeler que tout accident, maladie ou décès survenus au travail s'avèrent déplorables. D'ailleurs, je ne connais aucun employeur qui demeure insensible devant une telle situation survenant dans son entreprise.
Tout en commémorant la mémoire des travailleurs victimes d'une lésion professionnelle et tout en rappelant l'importance d'une amélioration continue dans les pratiques de prévention, les progrès remarquables accomplis au Québec méritent néanmoins d'être soulignés.
En effet, pour une huitième année consécutive le nombre absolu d'accidents du travail a continué de baisser, passant de 138 403 en 2000 à 104 491 en 2008.
Les progrès sont plus spectaculaires encore quand le nombre de travailleurs couverts par le régime de santé et de sécurité du travail est pris en considération. Ainsi, alors que le taux d'accidents était de 1 pour 20 travailleurs en 2000, il a diminué du tiers en passant à 1 pour 30 travailleurs en 2008. Cette diminution atteint les deux tiers si on remonte jusqu'à 1986, alors que le taux était de 1 pour 10 travailleurs (dernières données disponibles).
Employeurs conscientisés
Ces résultats extrêmement positifs ne devraient pas passer sous silence. Ils sont le reflet d'efforts constants de prévention chez la très grande majorité des employeurs. Et force est de constater que les entreprises n'ont pas attendu un alourdissement des amendes, comme le propose le projet de loi no 35 déposé la semaine dernière par le ministre du Travail, pour faire de la prévention une véritable priorité.
Un décès au travail est toujours un décès de trop, mais il convient aussi de souligner que le nombre de décès a diminué lui aussi par rapport à l'an dernier : 195 en 2008 contre 207 l'année précédente.
Ce chiffre doit d'ailleurs être cité avec grande prudence puisque plus de la moitié de ces décès (103 cas) découlent de maladies professionnelles attribuables à des pratiques qui n'ont plus cours depuis bientôt près de 30 ans.
Statistiques encourageantes
En comparaison avec le reste du pays, le Québec n'a certainement pas à rougir de son bilan.
Au contraire, avec un taux de décès de 5,72 par 100 000 travailleurs en 2007 (dernière comparaison disponible), le Québec a le quatrième plus faible taux parmi les provinces canadiennes. Pour la même année, l'Ontario affiche un taux de 9,17. Encore cette année, le Québec continue d'afficher un taux de décès nettement inférieur à la moyenne canadienne.
Ce bilan enviable démontre que l'approche incitative s'avère bien plus productive que des mesures punitives ou l'alourdissement de la réglementation qu'entraîne la promulgation de groupes prioritaires réclamée par les syndicats.
Les employeurs, pour leur part, continuent de privilégier la collaboration et la souplesse.
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